Η Ευρώπη καλεί τον Kuutio Homes Παφιακό, που αύριο, Τρίτη 20 Οκτωβρίου υποδέχεται την κροατική Μλάντοστ Ζάγκρεμπ στο κλειστό γήπεδο «Αφροδίτη» (ώρα έναρξης 19:00), στο πρώτο παιχνίδι για τον 1ο προκριματικό γύρο του CEV Champions League Ανδρών, φιλοξενώντας για πρώτη φορά στην έδρα του έναν προκριματικό αγώνα της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
Οι πρωταθλητές Κύπρου θα προσπαθήσουν να πάρουν ένα καλό αποτέλεσμα, γυρίζοντας σελίδα έπειτα από την απώλεια του Allwyn Σούπερ Καπ, ώστε να πάνε με ενισχυμένες πιθανότητες πρόκρισης στη ρεβάνς που θα γίνει στο Ζάγκρεμπ την ερχόμενη εβδομάδα. Η νικήτρια του ζευγαριού θα αντιμετωπίσει στη συνέχεια της διοργάνωσης τη βουλγαρική Λέφσκι Σόφιας.
Η ομάδα του Γιώργου Πλατρίτη, η οποία περιμένει να έχει τη δυναμική συμπαράσταση των φιλάθλων της, ενισχύθηκε φέτος με έμπειρους ξένους παίκτες υψηλού επιπέδου και προσδοκά να κάνει μία αξιοπρόσεκτη ευρωπαϊκή πορεία ανάλογη με εκείνη της περιόδου 2024-25, όταν έφτασε μέχρι τα πλέι οφ του CEV Cup.
Ο Kuutio Homes Παφιακός ανακοίνωσε μάλιστα ότι θα υπάρχει δωρεάν είσοδος για τα παιδιά όλων των αθλητικών ακαδημιών της Κύπρου. Κάθε παιδί που θα προσέλθει φορώντας το μπλουζάκι ή τη φόρμα της αθλητικής του ακαδημίας, ανεξαρτήτως συλλόγου ή αθλήματος, θα έχει δωρεάν είσοδο στη Δυτική Κερκίδα του κλειστού γηπέδου «Αφροδίτη», μαζί με τους γονείς του.
Η Μλάντοστ Ζάγκρεμπ αποτελεί την κορυφαία δύναμη στη χώρα της, με 24 πρωταθλήματα Κροατίας στην συλλογή της (μεταξύ των οποίων πέντε από τα έξι τελευταία, έχοντας χάσει σ’ αυτό το διάστημα μόνο τον τίτλο του 2025), με ισάριθμα Κύπελλα Κροατίας, καθώς και με σημαντικές ευρωπαϊκές διακρίσεις στο παρελθόν: Υπήρξε τρεις φορές φιναλίστ στο Κύπελλο Πρωταθλητριών, τη διοργάνωση-πρόδρομο του CEV Champions League (1964, 1984, 1985), μία φορά στο CEV Challenge Cup (2010) και άλλες τρεις φορές φιναλίστ στη MEVZA League τα τελευταία χρόνια (2020, 2022, 2025).
Στον πάγκο της βρίσκεται ο Τόνι Κοβάτσεβιτς, ο οποίος ανέλαβε πέρσι πρώτος προπονητής αφού προηγουμένως είχε θητεύσει για αρκετά χρόνια σε ρόλο βοηθού. Η σύνθεση της ομάδας περιλαμβάνει επτά παίκτες που έχουν συμμετοχές με την Εθνική Ανδρών της Κροατίας (ο πασαδόρος Ζουκούσκι, οι διαγώνιοι Άντριτς, Μίτσετιτς, οι κεντρικοί Πέριτς, Γιάκοπετς και οι ακραίοι Μάρελιτς, Ιβάν Ζέλικοβιτς), καθώς και τρεις ξένους: Τον Σλοβένο ακραίο Πόκερσνικ, τον Ιάπωνα λίμπερο Κουμαγκάι και τον Μαυροβούνιο κεντρικό Τζούροβιτς.
Διαιτητές της αναμέτρησης θα είναι η Ιταλίδα Αντονέλα Βεράσινα και ο Ελλαδίτης Μιχάλης Κουτσούλας. Ο αγώνας θα μεταδοθεί τηλεοπτικά από το συνδρομητικό Cytavision Sports 8 HD.
ΦΩΤΟ: Στιγμιότυπο από τον περσινό ευρωπαϊκό αγώνα του Kuutio Homes Παφιακού με αντίπαλο τη Φεριζάι από το Κοσσυφοπέδιο, για τα προκριματικά του CEV Challenge Cup 2025-2026.