Την ευκαιρία για ένα καλό αποτέλεσμα έχασε η Εθνική βόλεϊ Νέων Ανδρών Κ20 της Κύπρου, που πλήρωσε την απειρία και τα σφάλματά της απέναντι στη Σλοβακία, με συνέπεια να ηττηθεί με 3-0 σετ στον δεύτερο αγώνα της για τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στην Αυστρία.
Οι νεαροί παίκτες μας έδειξαν μαχητικό πνεύμα στα δύο πρώτα σετ, δυστυχώς όμως η προσπάθειά τους έμεινε ημιτελής και δεν βρήκε ανταμοιβή. Παρόλα αυτά, το τουρνουά έχει πολύ δρόμο ακόμα για την κυπριακή ομάδα, που θα διεκδικήσει μέχρι τέλους μία θέση στο «τοπ 5» μεταξύ των συνολικά οκτώ ομάδων της διοργάνωσης.
Το πρώτο σετ χαρακτηρίστηκε από πολύ μικρές διαφορές και πήγε πόντο-πόντο, με την ομάδα μας να πληρώνει πολύ ακριβά τα λάθη της στο φινάλε. Οι Κύπριοι διεθνείς έδειξαν ικανοί να πάρουν το σετ, αφού πέρασαν μπροστά με 16-15 και δεν ξαναβρέθηκαν πίσω στο σκορ μέχρι το 22-23, όταν ένα αβίαστο λάθος και μία κακή υποδοχή επέτρεψαν στη Σλοβακία να πάρει κεφάλι και τελικά να επικρατήσει 22-25 κερδίζοντας τέσσερις συνεχόμενους πόντους.
Όμορφη αρχή αλλά άσχημο τέλος είχε και το δεύτερο σετ, στο οποίο το 10-6 υπέρ της Κύπρου μετατράπηκε σε 10-13 εξαιτίας ενός νεκρού διαστήματος, που αποδείχθηκε καθοριστικό. Οι παίκτες του Λοΐζου Λοΐζου πάλεψαν και πλησίασαν σε απόσταση αναπνοής (13-14), ωστόσο οι Σλοβάκοι κράτησαν μικρό αλλά σταθερό προβάδισμα τριών έως πέντε πόντων, για να φτάσουν στο 20-25.
Με τον πίνακα να γράφει 0-2 σετ, η κυπριακή ομάδα δεν μπόρεσε να μπει δυνατά στο τρίτο, στο οποίο βρέθηκε γρήγορα πίσω στο σκορ (1-4) και δεν είχε δυνάμεις να αντιδράσει μετά το 7-10, καθώς η Σλοβακία ξέφυγε με ευρεία διαφορά (9-21) και πήρε το σετ με 11-25.
Έπειτα από τη δεύτερη ήττα της σε ισάριθμα παιχνίδια, η Εθνική Κύπρου δεν διατηρεί ουσιαστικές ελπίδες εισόδου στην κορυφαία δυάδα του ομίλου της. Η ομάδα μας θα αναμετρηθεί αύριο, Παρασκευή, με το Ισραήλ (ώρα έναρξης 15:00) για την 3η και τελευταία αγωνιστική των ομίλων, αλλά τα σπουδαία θα ακολουθήσουν το Σαββατοκύριακο: Στους αγώνες κατάταξης για τις θέσεις 5-8, η Κύπρος θα κυνηγήσει δύο διαδοχικές νίκες, ώστε να κατακτήσει την πολυπόθητη 5η θέση στο τουρνουά και μαζί να κερδίσει το εισιτήριο για την επόμενη προκριματική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Τα σετ: 0-3 (22-25, 20-25, 11-25).
ΚΥΠΡΟΣ (Λοΐζος Λοΐζου): Καδής 2 (1/2 επ., 1 μπλοκ), Σιαπάνης 5 (4/10 επ., 1 μπλοκ), Καραΐσκος 2 (2/3 επ.), Βασιλείου 7 (6/8 επ., 1 μπλοκ), Αρουτιουνιάν 6 (6/15 επ.), Τιουριούμκιν 12 (11/32 επ., 1 άσος) / Ντούρουντα (λ., 62% υπ. – 38% άριστες), Χατζηναθαναήλ (λ.), Πασχάλη, Κοτσωνιάς, Παστελλάς, Ευσταθίου.
ΣΛΟΒΑΚΙΑ (Μάρεκ Κάρντος): Μπραγιέρτσικ 11 (9/18 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ, 63% υπ. – 19% άριστες), Βίλιμ 14 (8/16 επ., 3 άσοι, 3 μπλοκ), Στάρον 11 (7/14 επ., 2 άσοι, 2 μπλοκ, 56% υπ. – 11% άριστες), Σούγιαν 2 (1/2 επ., 1 άσος), Λίσκα 3 (3/11 επ.), Μπέρνατ 3 (1/1 επ., 1 άσος, 1 μπλοκ), / Πέτρουφ (λ., 50% υπ. – 39% άριστες), Γιουστ 8 (8/16 επ.), Χούπκα.