Δύο υπερδυνάμεις του παγκοσμίου βόλλεϋ γυναικών διασταύρωσαν τα ξίφη τους στον μεγάλο τελικό. Η Ιταλία του Χούλιο Βελάσκο και η ομάδα των ΗΠΑ του Κάρτς Κιράλ. Η Ιταλία (πρόσφατα κατέκτησε το Volleyball Nations League) πιστοποίησε την ανωτερώτητά της σε αυτή την Ολυμπιάδα. Παίζοντας για πρώτη φορά σε ένα τελικό Ολυμπιακών αγώνων κατάφερε να φύγει νικήτρια κερδίζοντας έτσι το χρυσό μετάλλιο για πρώτη φορά στην ιστορία της. Η ομάδα των ΗΠΑ που έπαιζε για πέμπτη φορά σε τελικό, προσπάθησε όσο μπορούσε αλλά απέναντί της ήταν μια ανώτερη ομάδα.
Η Ιταλία για να φθάσει μέχρι τον τελικό είχε απωλέσει μόνο ένα σετ και αυτό ήταν το πρώτο σετ του πρώτου της αγώνα εναντίον της Δομινικανικής Δημοκρατίας. Η συνέχεια για τις Ιταλίδες παίκτριες ήταν εντυπωσιακή. Δεν έχασαν κανένα άλλο σετ και με ένα σερί 18-0 τους έφερε στην κορυφή της διοργάνωσης πετυχαίνοντας συνολικά έξη νίκες σε έξη αγώνες.
Με το ξεκίνημα του αγώνα έδειξε τις προθέσεις της , ότι δηλαδή ήθελε να κερδίσει με χαρακτηριστική άνεση το χρυσό μετάλλιο. Ο Βελάσκο παρέταξε την πιο δυνατή του ομάδα όπως βέβαια και ο Κιράλ αλλά η Ιταλία ήταν πιο δυνατή. Βασικά ήταν ασταμάτητη!!! Δεν άφησε σε καμία περίπτωση τις ΗΠΑ να αντιδράσουν και το τελικό 3-0 θεωρείται φυσιολογικό αποτέλεσμα. Οι 10,000 θεατές απόλαυσαν άλλο ένα θεαματικό αγώνα μεταξύ δύο από τους σπουδαιότερες ομάδες στον κόσμο.
Στην ομάδα των ΗΠΑ αγωνιζόταν και μια παίκτρια θρύλος. Η Τζόρνταν Λάρσον η οποία αγωνίστηκε στις 5 τελευταίες Ολυμπιάδες κερδίζοντας συνολικά 5 μετάλλια (1 χρυσό 2020, 3 αργυρά 2008, 2012, 2024 και ένα χάλκινο το 2016)
Η Ιταλία πήρε τα σετ με 25-18, 25-20, 25-17 και το κάθε σετ είχε την δική του εικόνα , την σφραγίδα της ιταλικής ομάδας.
Συνολικά διεξήχθησαν 26 αγώνες, όλοι τους υπέροχοι με πλούσιο θέαμα από ισοδύναμες ομάδες και το South Paris Arena 1 να είναι πάντα γεμάτο από το πρωί μέχρι το βράδυ φιλοξενώντας σε κάθε ματς 10,000 θεατές!!!
Μετά το τέλος του αγώνα έγιναν οι απονομές των μεταλλίων στις τρείς πρώτες νικήτριες ομάδες.
1. Ιταλία, 2. ΗΠΑ, 3.Βραζιλία
Στις απονομές τόσο των ανδρών όσο και των γυναικών συμμετείχε και ο Πρόεδρος της CEV Αλεξάνταρ Μπόρισιτς ο οποίος στις 24 Αυγούστου 2024 θα αποχωρήσει από την προεδρία ύστερα από 8 χρόνια.
Μικρό ιστορικό του βόλλεϋ στους Ολυμπιακούς αγώνες
Πριν από 100 χρόνια, στους Ολυμπιακούς αγώνες που έγιναν και πάλι στο Παρίσι, το άθλημα του βόλλεϋ διεξαγόταν αλλά δοκιμαστικά. Τελικά δεν έγινε αποδεκτό στους επόμενους ολυμπιακούς αγώνες του 1928 μιας και τότε δεν είχε ακόμα ιδρυθεί η Διεθνής Ομοσπονδία η γνωστή σε όλους μας F.I.V.B. (Federation Internationale des Volleyball). Μετά τον δεύτερο Παγκόσμιο πόλεμο, η Διεθνής Ομοσπονδία ιδρύθηκε το 1947 και έκτοτε άρχισαν οι διεθνείς διοργανώσεις. Σήμερα τα μέλη της F.I.V.B. είναι 222 και είναι η μεγαλύτερη διεθνής Ομοσπονδία στον κόσμο.
Το 1957 διεξήχθη ένα ειδικό τουρνουά στη Σόφια της Βουλγαρίας με κριτήριο την ένταξή του αθλήματος στους ολυμπιακούς αγώνες. Ήτανε πετυχημένο και επτά χρόνια αργότερα το άθλημα κάνει την εμφάνισή του στο Τόκυο της Ιαπωνίας.
΄Ομως η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή ήθελε το 1968 να το βγάλει από το πρόγραμμα των Ολυμπιακών του Μεξικού αλλά μετά από ενστάσεις το άθλημα παρέμεινε και μέχρι σήμερα αποτελεί ένα από τα σπουδαιότερα αθλήματα των αγώνων.
Όλοι οι τελικοί του βόλλεϋ στους Ολυμπιακούς αγώνες:
1964: Σοβιετική Ένωση (συμμετοχή 6 ομάδων με βαθμολογία - 5 αγωνιστικές)
1968: Σοβιετική Ένωση (συμμετοχή 8 ομάδων με βαθμολογία - 7 αγωνιστικές)
1972: Σοβιετική Ένωση - Ιαπωνία 3-2 (15-11, 4-15, 15-11, 9-15, 15-11)
1976: Ιαπωνία - Σοβιετική Ένωση 3-0 (15-7, 15-8, 15-2)
1980: Σοβιετική Ένωση - Ανατολική Γερμανία 3-1 (15-12, 11-15, 15-13, 15-7)
1984: Κίνα - ΗΠΑ 3-0 (16-14, 15-3, 15-9)
1988: Σοβιετική Ένωση - Περού 3-2 (10-15, 12-15, 15-13, 15-7, 17-15)
1992: Κούβα - Κοινοπολιτεία σοβιετικών κρατών 3-1 (16-14, 12-15, 15-12, 15-13)
1996: Κούβα - Κίνα 3-1 (14-16, 15-12, 17-16, 15-6)
2000: Κούβα - Ρωσία 3-2 (25-27, 32-34, 25-19, 25-18, 15-7)
2004: Κίνα - Ρωσία 3-2 (28-30, 25-27, 25-20, 25-23, 15-12)
2008: Βραζιλία - ΗΠΑ 3-1 (25-15, 18-25, 25-13, 25-21)
2012: Βραζιλία - ΗΠΑ 3-1 (11-25, 25-17, 25-20, 25-17)
2016: Κίνα - Σερβία 3-1 (19-25, 25-17, 25-22, 25-23)
2020: HΠΑ - Βραζιλία 3-0 (25-21, 25-20, 25-14)
2024: Ιταλία - ΗΠΑ 3-0 (25-18, 25-20, 25-17)
Επτά χώρες έχουν πλέον κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο:
4 χρυσά η Σοβιετική Ένωση, 3 χρυσά η Κίνα με την Κούβα, 2 χρυσά η Βραζιλία και με 1 χρυσό η Ιαπωνία, ΗΠΑ και η Ιταλία.
Στη φωτογραφία ο τελικός μόλις έχει λήξει και οι ιταλίδες παίκτριες πανηγυρίζουν έξαλλα την κατάκτηση του χρυσού μεταλλίου.
